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In alternate years, the CASCA Board has the honour to bestow the Executive Award for Outstanding Service “to an individual who has made sustained contributions in service that have strengthened the Canadian astronomical community and enhanced its impact regionally, nationally and/or internationally.” Dr. Michael Balogh, of the University of Waterloo, is the recipient of the 2020 Executive Award.

Dr Balogh’s exceptional commitment to the Canadian astronomy community was highlighted early following his return to Canada to take up a faculty position at the University of Waterloo in 2004. Shortly thereafter, he joined the Optical and Infrared Astronomy Committee and was rapidly promoted to its Chairship in 2006. Over the next decade he would serve on CASCA’s Awards committee and the Long Range Plan Implementation Committee, often concurrently in these capacities.

Building on both his international reputation for research excellence as well as his prodigious committee skills, he was appointed to the Board of the Gemini International Observatory in 2010. After only two years on the Board he was appointed Board Chair at a particularly difficult time for the observatory as it coped with the UK’s departure from the consortium. Nonetheless, during his 2-year tenure as Board Chair, the observatory would bring in new approaches to large surveys as well as innovative instrumentation programs.

By 2015, his expertise was further recognized by him being asked to serve as one of the members of the 2015 Mid-Term Review Panel. He embraced this role with great enthusiasm, attending all the town-hall meetings and being an engaged, active and connected contributor during the writing of the report.

Most recently, Professor Balogh has shown exceptional leadership as the inaugural – and, so far, the only – Chair of the CASCA/ACURA Thirty Meter Telescope (TMT) Advisory Committee (CATAC). Dr Balogh has shown a staunch commitment to open, frank and inclusive discussion from the beginning of his appointment. His preparedness to listen and discuss difficult issues, as well as a sharp focus on key scientific issues, has led to CATAC being held up by other partners as an example of how to collegially make recommendations.

For almost two decades, Dr. Michael Balogh has been a committed advocate and international ambassador for astronomy in Canada. In bestowing this Executive Award on behalf of the Canadian astronomical community, the CASCA Board recognizes his exceptional contributions to our, and the international, professional community and extends our utmost thanks.

CASCA a le plaisir d’attribuer le Prix 2020 Qilak à Mme Julie Bolduc-Duval. Mme Bolduc-Duval est directrice exécutive de « À la Découverte de l’Univers », un programme canadien de formation en Astronomie. Depuis plus d’une décennie, Mme Bolduc-Duval a développé « À la Découverte de l’Univers » en un programme exceptionnellement efficace pour former des éducateurs et éducatrices en astronomie. Le programme a rejoint des milliers d’éducateurs et éducatrices de l’école primaire à l’université à travers des ateliers en classe et des séminaires en lignes. De plus, les formations sont offertes en français et en anglais allant ainsi atteindre une communauté bilingue internationale (incluant ainsi, par exemple, des participants en Europe et en Afrique). Avec des éducateurs et éducatrices formés maintenant capables de propager les connaissances en astronomie, l’impact sur la communauté du programme « À la Découverte de l’Univers » est multiple grâce au travail exceptionnel de Mme Bolduc-Duval.

CASCA est ravi de récompenser les efforts de Mme Bolduc-Duval avec ce prix.

CASCA a le plaisir d’attribuer le prix 2020 Dunlap de l’Innovation d’outils de recherche en Astronomie au Dr. René Doyon. Dr. Doyon a obtenu son PhD du Collège Impérial à Londres. Il est présentement Professeur de Physique à l’Université de Montréal, Directeur de l’Institut de Recherche sur les Exoplanètes et le Directeur de l’Observatoire du Mont Mégantic. Parmi ses nombreux prix et distinctions figurent le Prix 2009 NSERC John C. Polanyi, le Prix 2009 CASCA Peter G. Martin, le Prix 2010 AAAS Newcomb Cleveland, la Médaille d’Honneur de l’Assemblée Nationale du Québec en 2011 et la Bourse de Recherche Killam en 2018. Dr. Doyon fournit depuis longtemps aux communautés astronomiques du Canada et à l’International des outils de recherche à la fine pointe de la technologie. Parmi ces outils figurent des instruments sur le Téléscope Canada France Hawaii (SPectropolarimètre InfraROUge, SPIRou; Wide-field InfraRed Camera, WIRCam; Kilo-InfraRed imager, KIR), au Chili (Near-Infrared Planet Searcher, NIRPS, sur La Silla 3.6m; Gemini Planet Imager, GPI, sur le télescope Gemini 8m; Caméra PAnoramique Proche-InfraRouge, CPAPIR, sur le CTIO 1.5m) et à l’Observatoire du Mont Mégantic (MONtreal Infrared CAmera, MONICA; CPAPIR; Spectrographe Imageur de MONtreal, SIMON). Dr. Doyon est aussi un contributeur canadien important au James Webb Space Telescope, au Near-Infrared Imager et au Slitless Spectrograph (NIRISS)

CASCA est ravi de récompenser les efforts de Dr. Doyon avec ce prix.

CASCA a le plaisir d’attribuer le prix 2020 Beals au Dr. Howard K. C. Yee. Dr. Yee a obtenu son PhD à l’Institut de Technologie de Californie et est présentement Professeur d’Astronomie et d’Astrophysique à l’Université de Toronto. Il est membre de la Société Royale canadienne et a tenu par le passé une Chaire de Recherche du Canada (niveau 1) en cosmologie observationnelle. Durant près de trois décennies, Dr. Yee a été un leader dans des collaborations optiques/infrarouges au Canada et au niveau international. Il a dirigé le réseau canadien pour Observational Cosmology Surveys, et avec ses étudiants, a été un pionnier dans l’identification d’amas de galaxies grâce à l’algorithme « Red Sequence » qui a révolutionné l’utilisation de ces amas comme sondes cosmologiques. Dr. Yee a aussi occupé plusieurs positions de leadership dans la communauté, dans divers comités d’organisation, de révision et de répartition du temps pour le Télescope Canada France Hawaii et pour l’Observatoire Gemini, et il a participé activement aux débuts de l’Académie Sinica – Institut de l’Astronomie et l’Astrophysique à Taiwan.

CASCA est ravi de récompenser les efforts de Dr. Yee avec ce prix.

CASCA a le plaisir d’attribuer la Médaille 2020 J. S. Plaskett au Dr. Simon Blouin pour son exceptionnelle thèse de doctorat en Astronomie et Astrophysique. Dr. Blouin a reçu sa thèse de doctorat en 2019 sous la supervision de Prof. Patrick Dufour et est présentement Boursier Postdoctoral du directeur au Laboratoire National Los Alamos. Au cours de son doctorat, il est devenu l’un des plus grands experts mondiaux sur des naines blanches. Il a été l’un des architectes principaux de la base de données de naines blanches créée dans l’Université de Montréal. Sa thèse intitulée ”Modélisation des effets de haute densité à la photosphère des naines blanches froides” résout un problème théorique de longue date sur la théorie atmosphérique des naines blanches. La théorie ancienne ne pouvait pas reproduire les flux émergents des naines blanches froides riches en hélium, posant un doute sur les fondations de cette théorie et sur la fiabilité de ses prédictions avec implications sur l’étude de populations stellaires galactiques en utilisant la datation aux naines blanches. Dr. Blouin a amélioré les calculs atmosphériques en utilisant des principes physiques fondamentaux et une variété de techniques avancées, en étendant la validité des modèles atmosphériques et en prenant en considération les observations modernes sur les naines blanches, remplissant ainsi un besoin crucial dans la communauté.

CASCA est ravi de récompenser les efforts de Dr. Blouin avec ce prix.

CASCA is pleased to announce that Dr. Ralph Pudritz, from McMaster University, is the 2016 recipient of the CASCA Executive Award.

In 1998 Dr. Pudritz was appointed the chair of the original Long Range Planning panel, the outcome of which was the highly influential LRP2000 report (« The Origins of Structure in the Universe »). Prior to this report, individual leaders and panels in various sub-disciplines had succeeded in developing Canadian involvement in a range of facilities and institutes, but LRP2000 was the first long-range plan that the Canadian astronomical community itself generated through a process of broad consultation, debate, and, ultimately, consensus. Dr. Pudritz drove this process forward with vision and energy. LRP2000 not only succeeded in cementing Canadian involvement in ALMA, TMT and the SKA (remarkable in the face of the very challenging funding climate), it also succeeded in transforming the process by which our community communicates our aspirations to the federal and provincial governments and other funding partners. The LRP2000 report became the model for future decadal plans that
have succeeded in developing a unified vision for Canadian astrophysics, and this success is in no small measurable attributable to the efforts of Ralph Pudritz and to his colleagues on the LRP2000 panel. Dr. Pudritz has subsequently gone on to develop the Origins Institute at McMaster University, a visionary research and teaching institute with a multidisciplinary focus on biology, mathematics, physics and astrophysics. This is another achievement well worthy of recognition by the Executive Award.

The Board of Directors of CASCA congratulates Dr. Pudritz on his distinguished career of scientific achievement, thanks him for his outstanding record of service to the community, and is honoured to award him the 2016 CASCA Executive Award.

CASCA is pleased to announce Dr. Jonathan Gagné as the 2016 recipient of the J.S. Plaskett Medal.

Dr. Gagné completed his doctoral studies at l’Université de Montréal under the supervision of Dr. David Lafrenière and Dr. René Doyon. His thesis, entitled “La recherche de naines brunes et étoiles de faible masse dans les associations cinématiques jeunes du voisinage solaire”, identifies and characterizes new substellar mass objects that belong to nearby young associations of stars. Dr. Gagné developed a powerful new algorithm to select highly probable substellar objects in young associations that is now widely used by the community. He also carried out an all-sky survey to identify, follow-up and characterize actual candidates, more than doubling the number of confirmed brown dwarfs.
Dr. Gagné is now widely recognized as a leading figure in the study of nearby young substellar objects.

Dr. Gagné is currently a Sagan Postdoctoral Fellow in the Department of Terrestrial Magnetism at the Carnegie Institution for Science, where he will work to identify and characterize young brown dwarfs with only a few times the mass of Jupiter.

CASCA congratulates Dr. Gagné on the receipt of the 2016 J.S. Plaskett Medal.