Canadian Gemini News

Par Eric Steinbring (Office Gemini Canadien, Conseil national de Recherches Herzberg en Astronomie & Astrophysique)

Gemini Nord fête ses 25 ans…

Le télescope Gemini Nord a débuté ses opérations en 1999, montrant ses brillantes photos de première lumière lors d’une cérémonie d’inauguration au Maunakea, à Hawaï, plus tard cette année-là. C’était à l’époque le plus récent des télescopes de 8 m de classe mondiale, particulièrement bien optimisé pour l’infrarouge – y compris, par exemple, l’utilisation d’argent pour les miroirs au lieu de l’aluminium habituel – et capable d’obtenir les meilleures images possibles pouvant être obtenu à partir du sol. Grâce à Altair, le système d’optique adaptative (AO) construit au Canada, il a ensuite capturé la célèbre première image directe d’un système multiplanétaire à l’aide de NIRI (l’imageur proche infrarouge) dirigé par Christian Marois. Sa superbe qualité d’image a également permis de tester la théorie de la relativité générale d’Einstein en observant les étoiles du centre galactique avec NIFS (Near-infrared Integral Field Spectrograph), qui a contribué à l’attribution d’un prix Nobel en 2020. Bien que NIRI et NIFS soient tous deux hors service maintenant, deux nouveaux IFU ajoutés depuis dans GNIRS (Gemini Near-Infrared Spectrograph) couvrent deux modes similaires de résolution spatiale faible et résolution spatiale élevée, pour remplacer ces instruments. Et il reste encore à venir GPI 2.0 (Gemini Planet Imager 2.0) pour l’imagerie AO à contraste élevé, ainsi qu’un système AO de nouvelle génération mis à jour pour alimenter GIRMOS (Gemini InfraRed Multi-Object Spectrograph), un autre instrument pancanadien qui rejoindra Gemini Nord.

Et vous recevez un cadeau: IGRINS-2 est désormais disponible!

Le spectrographe infrarouge à réseau immergé 2 (Immersion GRating INfrared Spectrograph 2, IGRINS-2) a été mis en service. Il s’agit d’un spectrographe de haute résolution (R~45 000) dans le proche infrarouge qui peut couvrir pratiquement toute la gamme des longueurs d’onde, de 1,5 à 2,5 microns environ, en une seule exposition. Cette prouesse est rendue possible grâce à son système optique à réseau immergé en silicium, conçu avec efficacité. Désormais un instrument de Gemini Nord, il a fait l’objet d’une phase de vérification du système réussie en juillet, démontrant les procédures logicielles et opérationnelles de bout en bout, et permettant de le proposer pour la première fois au semestre 2025A em mode risques-partagés. Les données traitées dans le cadre de ce programme d’observation, notamment la spectroscopie à haute résolution d’atmosphères d’exoplanètes possibles et la recherche d’étoiles pauvres en métaux, sont mises à la disposition du public afin de montrer les capacités d’IGRINS-2 aux utilisateurs potentiels (voir : https://www.gemini.edu/instrumentation/igrins-2). Cet instrument devrait être familier à certains: il s’agit d’un quasi-clone d’IGRINS, qui a été un instrument visiteur à Gemini Sud pendant plusieurs années et s’est avéré très populaire, parfois de manière comparable à GMOS-N et -S (Gemini Multi-Object Spectrographs), qui sont toujours les instruments Gemini préférés de la communauté, tant au Nord qu’au Sud.

Rappel: La date limite de l’appel de demandes 2025A du semestre régulier (https://nrc.canada.ca/fr/recherche-developpement/produits-services/services-techniques-consultatifs/gemini-informations-specifiques-au-canada-phase-i) est fixée au mardi 1er octobre à 16 heures HAP (19 heures HAE). Notez que certains partenaires ont des dates limites différentes, par exemple les États-Unis, où la date limite pour l’appel de demandes 2025A est la veille. Il en va de même pour l’appel de demandes mensuel habituel pour le programme de Retour Rapide (=Fast Turnaround) pour les demandes plus modestes, qui est fixé à midi, heure d’Hawaï, le lundi 30 septembre, date de la Journée nationale de la vérité et de la réconciliation au Canada.

ALMA Matters

By Gerald Schieven and Brenda Matthews

ALMA Data Processing/Analysis Workshops for Cycle 11

The North American ALMA Science Center (NAASC) and the Cycle 11 ALMA Ambassadors have organized a series of workshops on the processing and analysis of ALMA data. These workshops will take place in September-November 2024. The goal of these events is to train users on basic data processing and analysis techniques that they may need to use ALMA for scientific discovery. Topics may include:

  • Imaging/cleaning of continuum and spectral line observations
  • Self-calibration
  • Imaging of data from multiple array configurations
  • Using the Pipeline Weblog and Re-running the Imaging Pipeline
  • Using CARTA for Image Visualization and Analysis
  • Science-ready Data Products
  • What’s New in CASA (Common Astronomy Software Applications)
  • The ALMA Press Release Process 

Information on the locations and dates for these workshops is available on the NAASC Community Events webpage (https://science.nrao.edu/facilities/alma/community/) and in the table below. Early registration is encouraged, to facilitate tailoring the workshops to the interests of the attendees.  Two of the events are being hosted in Canada, by Jess Speedie at University of Victoria (22 October 2024), and by Hamid Hassani at University of Alberta (24 October), though many of the events will be hybrid in-person/virtual and all are welcome to register for any event.  Check the Community Events page for registration information.

Ambassador                                                        Workshop Location            Date
Erica Behrens and Mélisse Bonfand-Caldeira    University of Virginia               19-20 September 2024
Jeff Jennings                                                              CCA/Flatiron Institute             30 September 2024
Jess Speedie                                                                University of Victoria               22 October 2024
Olivia Cooper                                                              Univ. of Texas, Austin              22 October 2024
Patrick Kamineski                                                      Arizona State Univ.                  24-25 October 2024
Hamid Hassani                                                           University of Alberta                24 October 2024
Joshua Lovell                                                              CfA, Harvard & Smithsonian  29 October 2024
Yu-Hsuan (Eltha) Teng                                             University of Maryland            29 October 2024

ALMA Achieves New Milestone:  Record-breaking Observing Hours during a Single Cycle at ALMA

As of 6 September, ALMA reached 3,810 hours of successful scientific observations (QA0 pass hours) in Cycle 10, exceeding the previous record of 3,787 hours achieved in Cycle 5.  While there are many ways to measure the success of the ALMA observatory, observing as many of the outstanding proposals selected as possible is vital to fulfilling its mission.  This remarkable milestone is a testament to the dedication, collaboration, and contributions from all departments and regions across ALMA.  With Cycle 10 continuing until 30 September, ALMA’s goal of exceeding 4000 hours of QA0 Pass time is well within reach.  Hearty congratulations to JAO and the ARCs and to all who contributed to this milestone.

ALMA Primer Instructional Video Series

The ALMA Primer Instructional Video series, which can be found on the Science Portal (https://almascience.org/tools/alma-primer-videos), is designed to provide a basic introduction to radio interferometry, calibration, imaging, and other topics in short (5-10 minute), easy-to-digest segments. As a work in progress, new videos are released periodically. This summer the Herzberg Millimetre Astronomy Group hired two co-op students, Lauren Harrison (University of Victoria) and Natalie Perelygin (Camosun College) to create four new videos:

Other videos in the series include an Introduction to Radio Interferometry, Calibration, CLEAN, and much more. Subscribe to the ALMA Primer Video Series YouTube channel (https://www.youtube.com/@almaprimer920) to be alerted to new videos as they are released.  The full, categorized list of videos with descriptions can be found on the ALMA Science Portal at https://almascience.org/tools/alma-primer-videos.

We are always looking for ideas for new videos, and especially looking for people who would like to help with script generation, animation, and narration. If you have an idea or would like to join the Primer Video Working Group (at any level of effort), please contact gerald.schieven@nrc-cnrc.gc.ca.

Nouvelles et mises à jour du TCFH

par Nadine Manset (Directrice des opérations scientifiques, au nom de la ʻohana TCFH)

Le mois dernier

Le mois dernier, le 11 août, marquait le 45e anniversaire de la première lumière du TCFH. La première image prise par le TCFH était une pose de deux minutes de Messier 13 prise avec une caméra 35 mm installée au foyer principal, juste à temps pour l’Assemblée Générale de l’UAI de 1979 à Montréal. La deuxième photographie ci-dessous montre le directeur Roger Cayrel inspectant le film. Le mois suivant, le 28 septembre 1979, le télescope était inauguré.

Ce mois-ci

Le TCFHT a lancé un appel à idées pour un future relevé scientifique. Les détails sont disponibles ici (https://www.cfht.hawaii.edu/en/news/SciSurvey/)

Nous lançons le processus de conception, de mise en œuvre et de réalisation d'un grand relevé ambitieux qui sera mené par la communauté scientifique, pourrait débuter dès 2027 et durer jusqu’à 5 ans. Ce relevé suivra la prochaine série de grands programmes du TCFH qui seront exécutés en 2025 et 2026. Nous lançons un appel à des idées de thèmes scientifiques généraux ou des propositions plus spécifiques pour ce relevé.

L’objectif est de concevoir un (ou des) relevé(es) qui sera mené avec MegaCam et/ou Wenaokeao (co-montage d'ESPaDOnS et SPIRou), qui servira la communauté d’utilisateurs du TCFH la plus large possible et qui aura un impact scientifique et/ou une valeur pérenne significatifs. Le relevé final sera conçu par des membres de la communauté du TCFH et pourra combiner 2 ou plusieurs propositions ou thèmes scientifiques.

Les personnes et équipes intéressées peuvent soumettre leurs lettres avant le 15 novembre 2024, par courrier électronique à director@cfht.hawaii.edu. Les questions peuvent être adressées à manset@cfht.hawaii.edu.

Bientôt

La sélection officielle des prochains grands programmes (https://www.cfht.hawaii.edu/en/news/CallLP25A/) sera annoncée en octobre ou novembre. Le LPTAC s’est réuni début septembre pour discuter et classer toutes les propositions. La décision finale sera prise par le conseil d'administration du TCFH. L'atelier virtuel de collaboration MSE « Re-envisioning the Maunakea Spectroscopic Explorer within the Future of Large-scale Survey Spectroscopic Facilities » se tiendra en octobre et novembre. La réunion comportera 4 sessions par semaine, les 29-31 octobre et 6-8 novembre 2024. Des détails supplémentaires et un lien vers l'inscription sont disponibles ici (https://mse.cfht.hawaii.edu/?page_id=3879). La date limite d'inscription est le 27 septembre.

L’année prochaine

Notez cette date dans votre calendrier ! La réunion des utilisateurs du TCFH 2025 aura lieu les 26, 27 et 28 mai au magnifique complexe hôtelier Auberge du Lac-à-l’Eau-Claire, au Québec. De plus amples informations seront bientôt disponibles.

CCAT Update

By/par Mike Fich (Waterloo Centre for Astrophysics) and Norm Murray (Canadian Institute
for Theoretical Astrophysics)

The CCAT team is pleased to announce that a major milestone has been reached in this project:
the fabrication of the Fred Young Submillimeter Telescope (FYST) has recently been completed
at Vertex Antennenentechnik GmBH. FYST is now being prepared for shipment (after partial
disassembly) to the CCAT Observatory site in Chile and it should leave the factory by the end of
November 2024. Final assembly of the telescope will begin in April 2025 and telescope
commissioning will follow in August 2025. First light instruments (a broad-band camera and a
heterodyne spectrometer) will be installed starting in February 2026.

FYST is a 6-meter diameter submillimeter survey telescope and will be located at the best
submillimeter site that has been identified anywhere in the world. The CCAT partnership is led
by Cornell University with German, Canadian, and Chilean partners. The Canadian participation
is channeled through the Canadian Atacama Telescope Consortium (CATC) and includes
researchers at ten Canadian universities. The central camera module for FYST – a 350 micron
50,000 pixel device – is under development by a multi-institutional team led by Scott Chapman
at UBC. This camera will be the crowning jewel of FYST! Much more detail on the project is
available at the website https://www.ccatobservatory.org.

The CCAT team has been actively planning the science activities for FYST for several years and
the plans are now in a quite mature state. All of the observing time with FYST will be used in
large surveys. Eight Key Projects have been identified. Four of these Key Projects have
Canadian leadership.

The CCAT team is very much open to new members! If you have an interest in participating in
the technology development or in any of the Key Projects please contact either of the authors
of this note or a Key Project leader (listed on the website above).

The Third Penn State SETI Symposium

This symposium will be a broad look at SETI, including new technosignature search results and upper limits, new search methodologies and instrumentation, theory, and social aspects of the field including the post-detection protocols, message construction, and the historical roots of the field. Interdisciplinarity will be emphasized. As with previous instances, we encourage the submission of proposals for breakout sessions for workshops, tutorials, or special sessions on narrower topics. Early career researchers are especially encouraged to attend.

Website link: https://sites.psu.edu/setisymposium2025/

To receive updates including announcement of the opening of abstract submission and registration, please fill out this form: https://forms.gle/BcXwwNGQkLwkpyf5A

Prof. M. K. Vainu Bappu Gold Medal for the year 2024

The Astronomical Society of India invites nominations for Prof. M. K. Vainu Bappu Gold Medal for the year 2024.

Instituted in the memory of late M. K. Vainu Bappu, founder President of the Society and a past President of the International Astronomical Union, this medal is awarded once every two years to honour exceptional contributions to Astronomy & Astrophysics by young scientists anywhere in the world.

Young astronomers with exceptional achievements and promise are eligible for the award. The scientific achievements may be in any branch of astronomy, astrophysics and related fields. There are no restrictions on nationality. The nominee must be of 35 years of age or below, as on 31 Dec 2024. There is an age relaxation of 3 yrs for women candidates, with an upper age limit of 38 years. Work done prior to 31 December 2023 will only be considered.

Please find more information about the award from the link below, the nominations will be accepted through the online form available in the page.
For the award year 2024, the nominations for the award must be received by 18th Nov 2024.

https://www.astron-soc.in/vainu_bappu.

Please find the poster for your reference from the following link, and request for wide publicity regarding this award.

https://astron-soc.in/sites/default/files/ASI_VB2024.pdf

Best regards.
Sarita Vig
Secretary – ASI

Sollicitation de documents communautaires pour l’examen à mi-parcours

MISE À JOUR

Nous vous rappelons que la date limite approche pour l’appel limité à d’énoncés de position* pour l’examen à mi-parcours de la CASCA (RMP2025) du Plan à long terme en astronomie canadienne pour 2020-2030 (LRP2020).

Les énoncés de position doivent être soumis sous forme de fichiers PDF, limités à une longueur de trois pages de 8,5”x11” (environ deux pages de texte et une page pour les figures, tableaux, références), avec une police d’au moins 11 points et des marges de 2 cm. Les soumissions doivent être au format PDF et ne doivent pas dépasser une taille de fichier de 10 Mo. Les énoncés de position peuvent être soumis en anglais ou en français. Les soumissions ne respectant pas ces exigences ne seront pas prises en compte.

Tous les énoncés de position soumis seront publiés en tant que documents publics sur la page web du RMP2025 (https://casca.ca/?page_id=20680). Les équipes souhaitant soumettre des documents confidentiels supplémentaires pourront l’indiquer dans le processus de soumission des livres blancs.

La NOUVEAU date limite pour la soumission d’énoncés de position est le 6 décembre 2024 (minuit, heure locale). Veuillez soumettre votre livre blanc via ce formulaire : https://forms.gle/8gJC5BfDS28RuWLh6.

Daryl Haggard et Laura Parker 

Co-présidentes du RMP2025, au nom du panel RMP2025

* Nous avons remplacé le terme « livre blanc » par celui de « énoncé de position », reconnaissant ainsi sa signification historique (Weaver, 1981 ; voir également le PLR W007).


Nous avons le plaisir d’annoncer un appel restreint à des livres blancs pour le processus de revue à mi-parcours de la CASCA (RMP2025) du Plan à long terme en astronomie canadienne pour 2020-2030 (PLT2020).

Le RMP2025 offrira une évaluation de l’état des recommandations du PLT2020, une analyse des nouvelles opportunités, ainsi que des recommandations pour traiter les enjeux émergents. La liste de priorités qui en découlera devrait être pertinente pendant une période de cinq ans et ne doit pas inclure de révisions ou d’expansions majeures du PLT2020 qui seraient incompatibles avec les objectifs initiaux du plan. Les résultats de ce processus permettront de réaffirmer le processus du PLT2020 au cours de la seconde moitié de la décennie 2020-2030.

PORTÉE DES LIVRES BLANCS : En raison du mandat du RMP2025, cet appel à des livres blancs est restreint aux nouvelles opportunités et/ou aux changements majeurs dans le paysage astronomique canadien. Cela peut inclure de nouveaux instruments et installations, ainsi que de nouveaux projets scientifiques majeurs. Les mises à jour des recommandations existantes faites dans le PLT2020 doivent être adressées aux comités concernés, pour être incluses dans leurs rapports à destination du RMP2025 (c’est-à-dire que les mises à jour ne doivent pas être soumises directement via cet appel à livres blancs). Veuillez soumettre vos mises à jour aux comités concernés au plus tard le 20 novembre 2024 afin d’assurer leurs inclusions dans le rapport. Si vous souhaitez fournir une mise à jour, mais ne savez pas à quel comité elle doit être adressée, veuillez contacter un membre de l’équipe du RMP2025 ((https://casca.ca/?page_id=20680).

SOUMISSION ET DATES LIMITES : La date limite pour la soumission des livres blancs est le 4 décembre 2024 (minuit, heure locale). Veuillez soumettre votre livre blanc via ce formulaire : https://forms.gle/8gJC5BfDS28RuWLh6.

AUTEURS : Chaque livre blanc doit avoir une personne de contact désignée. Les soumissions anonymes ne seront pas prises en compte. Du matériel confidentiel supplémentaire (par exemple, des budgets, des informations techniques propriétaires) peut être soumis séparément au panel du RMP2025 ; la pertinence de ce matériel doit être décrite dans la soumission publique. Il n’y a pas de restrictions concernant les affiliations des co-auteurs, ni de limite sur leur nombre. Notez que le nombre de co-auteurs ne sera pas nécessairement pris comme un indicateur du niveau d’intérêt de la communauté.

FORMAT ET LONGUEUR : Les livres blancs peuvent être soumis en anglais ou en français.

Les livres blancs doivent être soumis sous forme de fichiers PDF, limités à une longueur de trois pages de 8,5″x11″ (environ deux pages de texte et une page pour les figures, tableaux, références), avec une police d’au moins 11 points et des marges de 2 cm. Les documents doivent être au format PDF et ne doivent pas dépasser une taille de fichier de 10 Mo. Les soumissions ne respectant pas ces exigences ne seront pas prises en compte.

PUBLICATION : Tous les livres blancs soumis seront publiés en tant que documents publics sur la page web du RMP2025 https://casca.ca/?page_id=20680). Les équipes souhaitant soumettre des documents confidentiels supplémentaires pourront l’indiquer dans le processus de soumission des livres blancs.

DISCUSSIONS ET QUESTIONS : Nous encourageons une discussion ouverte sur la coordination des livres blancs et prévoyons d’organiser plusieurs réunions publiques pour faciliter l’engagement de la communauté dans le processus du RMP2025. Les questions concernant tout aspect du processus du RMP2025 peuvent également être envoyées par courriel aux co-présidentes Daryl Haggard daryl.haggard@mcgill.ca et Laura Parker lparker@mcmaster.ca.

Daryl Haggard et Laura Parker
Co-présidentes du RMP2025, au nom du panel RMP2025

2025 IREx MSc and PhD positions in Exoplanets Science

Each year, IREx professors hire new students to do a master’s degree (M.Sc.) or a doctorate (Ph.D.) in the field of exoplanets at the Université de Montréal or one of the other home universities of the regular IREx members (McGill University and Bishop’s University).

The Trottier Institute for Research on Exoplanets (IREx) consists of a growing team of 60+ researchers (professors, postdocs, research assistants and students) working on various research programs focused on the study of exoplanets and related fields of stellar astrophysics. Members of IREx lead many large international projects related to the detection and characterisation of exoplanets, such as the Canadian component of James Webb Space Telescope (JWST) and precision radial velocity instruments SPIRou and NIRPS.

IREx also has a vibrant science education and public outreach program led by astrophysicists who are seasoned science communicators. All of our members have many opportunities to communicate science in various ways to a wide audience.

If you are interested in joining us for the Fall, Winter or Summer term, please check our website for more information https://exoplanetes.umontreal.ca/emplois-formation/cycles-superieurs/ or contact Marie-Eve Naud, Marie-eve.naud@umontreal.ca

Optical-Infrared Review Committee (OIR).

Over the past few months, the CASCA Board has established the OIR committee with the primary objective of conducting a comprehensive review of the optical-infrared ground-based landscape accessible to Canadians, both presently and potentially in the future. The committee’s mandate encompasses the assessment of various factors such as scientific viability, technical readiness, scheduling considerations, and the alignment with community needs and desires. It is important to note that the review of Canada’s involvement in the TMT project will not be within the scope of this committee.

We are delighted to announce that the OIR committee will be co-chaired by Doug Welch from McMaster University and Ivana Damjanov from Saint Mary’s University, who have graciously accepted the role of co-chairs. We are confident that their expertise and leadership will greatly contribute to the committee’s success. The remaining members of the committee will be announced shortly, and their collective knowledge and experience will further enrich the review process.

The committee aims to provide its recommendations by June 30, 2024, in the form of a comprehensive report that will be made available to the public. This report will serve as a valuable resource for the CASCA community, providing insights and guidance for the future of optical-infrared ground-based astronomy in Canada.

Lastly, we would like to share the terms of references that have been adopted by the committee (see below). These terms of reference outline the scope and objectives of the review process, ensuring transparency and accountability throughout the committee’s work.

Thank you for your attention, and we look forward to the fruitful outcomes of the OIR committee’s work.

Best regards,
Julie Hlavacek-Larrondo, on behalf of the CASCA Board


Terms of Reference

Context

CASCA has formed the Optical-Infrared Review (OIR) Committee to assess and address the needs of Canadian researchers in light of developments since the Long Range Plan (LRP) 2020.

Significant developments since the LRP recommendations have become public include:

  1. The successful launch, commissioning, and science operations of the James Webb Space Telescope.
  2. The near-term science operations of the Rubin Large Synoptic Survey Telescope (estimated Jan. 2025), the launch of Euclid (estimated launch July 2023), and the Nancy Grace Roman Space Telescope (estimated launch 2026/7).
  3. A moratorium on new leases for observatories has been established in 2022 as the management of Maunakea transitions from the University of Hawai’i to the Maunakea Stewardship and Oversight Authority over the five-year period beginning on 1 July 2023 (Maunakea Spectroscopic Explorer after the National Strategic Planning Reviews). This impacts the original timeline for the Canada-France-Hawaii Telescope/Maunakea Spectroscopic Explorer (CFHT/MSE) that included an estimated start of science operations in 2030. The start of the construction phase for MSE on Maunakea would depend on the decision about the CFHT’s site lease renewal at the end of this decade. In the case of a positive outcome, MSE science operations will not commence before the late 2030’s or early 2040’s. By then, the other wide-field multi-object spectrographs already under construction will likely have been taking data for a decade:
    – Subaru/PFS (Prime Focus Spectrograph)
    – VLT/MOONS (Multi-Object Optical and Near-IR Spectrograph)
    – VISTA/4MOST (4-metre Multi-Object Spectrograph Telescope)
    – Mayall/DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument)
    The construction of MSE, regardless of when it is built, will result in a gap of science operations at the site of approximately eight years.
  4. The (US) National Science Foundation (NSF) is conducting an environmental review of the Maunakea site in preparation for its potential future investment in the Thirty Meter Telescope (TMT) as part of the US Extremely Large Telescope Program. The NSF will not make a funding decision until a range of viewpoints and all aspects of the project are considered (UPDATES | March 23, 2023). The final decision was initially expected by the end of 2024 but has now been delayed and will also be influenced by the capacity of the NSF budget available at that time.
  5. As a partner in the Gemini International Observatory, Canada must make a decision for the upcoming Gemini Assessment Point, due in 2024.

Task

The OIR Committee is charged with providing an assessment of optical and infrared facility resources both currently/imminently available to, or needed by, its researchers. This assessment will weigh the feasibility and capacity of the Canadian research community to engage and support the appropriate suite of facilities and will emphasize:

  1. The needs of Canadian early-career OIR faculty/staff researchers (and other such Canadian researchers needing access to OIR facilities) over the period 2025-2035;
  2. In this assessment, the recommendations from the LRP 2020 will provide the baseline community consensus from that time and those recommendations will be reviewed with respect to developments in the intervening time;
  3. The OIR review will be a similar mid-LRP cycle assessment much as the GAC was for VLOTs;
  4. The community’s needs with respect to 4m-class facilities, recognizing Canada’s existing partnership in the CFHT but also the conclusion of current Large Programs during the period under consideration. Long Range Plan recommendation #22 specifically recognizes that the CFHT situation may need to be re-assessed during this interval and this committee is in a position to provide such an assessment and recommend possible scenarios for 4m-class facility access going forward;
  5. The community’s needs with respect to 8m-class facilities, recognizing Canada’s partnership in the International Gemini Observatory and its existing instrumentation and those instruments that will become available in the near future. The committee will provide input relevant to the Gemini Assessment Point decision due in 2024 and to take effect in late 2027; and
  6. Canada remains a committed partner of the TMT International Observatory. VLOT facility plans and commitments are not directly part of this assessment but it is recognized that among possible recommendations by this committee to serve non-VLOT needs, some may provide possible VLOT access.

The Committee will comprise both senior and early career researchers and will have non-voting stakeholders and subject matter expertise from relevant stakeholders, including NRC and ACURA. It will also include at least one senior expert member from outside Canada.

Scope

The Committee will consult broadly with the Canadian community and will also be informed by:

  1. The research plans and aspirations of current early-career researchers, including both observers and instrumentalists;
  2. Data on OIR facility demand and archive use;
  3. Current and projected budget allocations, operations costs and joining fees (where applicable);
  4. Data on the role of OIR facilities and archive use in recent publications. Here, the international picture of which OIR facilities are providing significant impact will be sought;

The Committee will endeavor to provide its recommendations by June 30, 2024. The report will be made public.

Footnote Throughout “OIR facility/facilities” refers both to the resources currently available to the Canadian astronomical community and to other facilities (currently in operation or coming online shortly) that may be of interest to Canadian astronomers.

The scientific landscape for Extremely Large Telescopes in light of JWST. Part I. Americas

Dear colleagues,

We are delighted to announce that the conference “The scientific landscape for Extremely Large Telescopes in light of JWST. Part I. Americas”, will take place on December 11-15 2023, on the UCLA campus in Los Angeles CA. A description of the scope and rationale for the conference can be found below. Please save the dates. More details will be circulated soon. Registration will open August 10, 2023.

Website: https://noirlab.edu/science/events/websites/eltsjwst

Title of the conference: “The scientific landscape for Extremely Large Telescopes in light of JWST. Part I. Americas”

Date: December 11-15, 2023

Place: University of California Los Angeles

Rationale / motivation: The Extremely Large Telescopes (ELTs) will be the premier ground-based optical-infrared facilities from the 2030s onward. These telescopes will provide diffraction-limited spatial resolution, unrivaled from the ground or space, as well as sensitivity commensurate with their large apertures. The experience of Hubble and Spitzer coupled with ground based 8-10m telescopes demonstrate the power of combining these observatories to carry out unprecedented, complementary, and even unexpected science. In just over one year JWST has enabled breakthroughs in virtually all areas of astrophysics, by virtue of its wavelength coverage, sensitivity, and angular resolution. The upcoming Extremely Large Telescopes will be the ideal complement and successors to JWST. The goal of this series of conferences is to review and highlight recent JWST discoveries and study their implications for the science and science operations of ELTs and planning of their instrumentation and user services. The conferences will cover all areas of astronomy and are open to observers, instrument builders, and theorists. In order to maximize participation and minimize travel time and carbon footprint, the series of conferences will consist of three coordinated events. The first one will be held in Los Angeles. The second and third ones will be held in Europe and Asia.

Main topics: fundamental physics and cosmology, high redshift galaxies, galaxy formation and the intergalactic medium, supermassive black holes, the Milky Way and nearby galaxies, stars, time domain, exoplanets, solar system, instrumentation.

SOC members: Brendan Bowler, Martha Boyer, Jenny Greene, Narae Hwang, Susan Kassin, Raffaella Margutti, Karen Meech, Stanimir Metchev, Eric Peng (co-chair), Daniel Stark, Masaomi Tanaka, Tommaso Treu (co-chair), Katherine Whitaker

LOC members: Tommaso Treu (UCLA, chair), Eric Peng (NOIRLab), Laura Quattropani (UCLA), Sofia Rojas (UCLA), André-Nicolas Chené (NOIRLab)

Invited speakers: to be announced soon

Important dates such as registration deadline, abstract deadline, etc.

Registration Open: August 10
Abstract submission deadline: October 1
Late registration opens: October 2
Talk selection announced: October 10
Late registration closes: November 30